Iran của HLV Carlos Queiroz tưởng chừng như không thể đánh bại phải nhận đến 3 bàn thua khi đối đầu Nhật Bản ở bán kết, qua đó thêm một lần lỡ hẹn với chức vô địch Asian Cup.

Với đẳng cấp của hai đội tuyển hàng đầu châu lục, Iran và Nhật Bản cống hiến cho người hâm mộ màn đọ sức hấp dẫn ngay sau tiếng còi khai cuộc. Liên tiếp là những pha ăn miếng trả miếng của cầu thủ hai đội khiến khán giả đứng ngồi không yên.

Cơ hội tốt nhất trong hiệp một được trao cho Sadar Azmoun. Tiền đạo số 20 của Iran đi bóng vượt qua 2 hậu vệ Nhật Bản trước khi dứt điểm vào góc xa nhưng không thắng được phản xạ của thủ môn Shuichi Gonda. 45 phút đầu tiên trôi qua với nhiều pha bóng đáng chú ý nhưng không có bàn thắng nào được ghi.

Hai đội tuyển đẳng cấp World Cup thi đấu ngang cơ trong hiệp một.

Bước ngoặt của trận đấu đến ở ngay đầu hiệp hai. Hàng thủ Iran đang tranh chấp bỗng dừng lại để tố cáo Minamino ngã vờ. Tiền đạo số 9 của Nhật Bản nhanh chóng đuổi theo bóng rồi thực hiện quả tạt cho Osako băng lên đánh đầu mở tỷ số trong sự ngỡ ngàng của HLV Carlos Queiroz.

10 phút sau, tỷ số đã nâng lên 2-0 cho Nhật Bản. Tiếp tục là một sai lầm nơi hàng phòng ngự Iran. Hậu vệ số 8 Pouraliganji để bóng chạm tay trong vùng cấm tạo cơ hội cho Osako hoàn tất cú đúp trên chấm 11 m.

Iran nỗ lực đẩy cao đội hình tấn công nhưng hoàn toàn bất lực trước hàng thủ chắc chắn của Nhật Bản. Sadar Azmoun cùng đồng đội chỉ biết trông chờ vào những cú sút xa vô hại, để rồi nổi nóng khi bị hậu vệ đối phương áp sát cướp bóng.

Nhật Bản chơi bản lĩnh và trừng phạt mọi sai lầm của hàng thủ Iran.

Trong khi đó, Nhật Bản triển khai lối chơi thoải mái nhưng vô cùng chắc chắn. Phút bù giờ hiệp 2, Haraguchi kết liễu đối thủ đến từ Tây Á bằng cú dứt điểm lạnh lùng sau pha ban bật như đá tập ở trung lộ với đồng đội.

Đội hình ra sân của tuyển Iran và Nhật Bản.