Mặc dù chỉ được tung vào sân từ phút thứ 60, thế nhưng ấn tượng mà Muhammad Syafiq bin Ahmad để lại rất nhiều, tồi tệ nhiều hơn là tích cực. Ngôi sao 23 tuổi này đã khiến CĐV và BHL ĐT Việt Nam tức giận sau hàng loạt các tình huống cố tình chơi xấu, thậm chí cố tình ra đòn với đồng nghiệp áo đỏ.
Điển hình nhất là tình huống bay người đấm thẳng vào đầu hậu vệ trẻ Đoàn Văn Hậu của ĐT Việt Nam. Tình huống đánh nguội của Muhammad Syafiq với Văn Hậu diễn ra ở phút 65 ở khu vực giữa sân. Đáng nói là pha đánh người rất có chủ đích của cầu thủ Malaysia này diễn ra ngay trước mắt trọng tài thứ tư nhưng anh chỉ phải nhận một thẻ vàng dù xứng đáng thẻ đỏ trực tiếp hơn.
Tuy nhiên tại AFF Cup 2018, Muhammad Syafiq mới chỉ 3 lần được tung vào sân, 1 lần trong số đó được đá chính và phải nhận 1 thẻ vàng. Ở trận chung kết lượt đi với ĐT Việt Nam, Muhammad Syafiq không chỉ có tình huống đánh nguội với Văn Hậu mà còn có pha “tung chưởng” vào mặt Duy Mạnh, cố tình đạp Văn Lâm khi thủ môn này đã bị đau khi va chạm cùng Văn Hậu hay đá cao chân với Công Phượng rất quyết liệt. Nếu trọng tài bắt chính xác hơn, số 18 của Malaysia hoàn toàn xứng đáng bị đuổi khỏi sân.
Tuy nhiên đáng nói là trong tuyên bố mới đây Tờ The Star của Mlaaysia viết: “Ở trận chung kết lượt đi, cầu thủ Malaysia đã thiếu cảnh giác trước lối chơi hiếu chiến của Việt Nam. Đội khách chủ động chơi thô bạo với đồng nghiệp ở tuyển Malaysia – những người không được phép có hành vi trả đũa”.
Tờ báo của Malaysia đưa ra dẫn chứng: “Có thể kể đến pha bóng diễn ra ở phút thứ 10 khi trung vệ Đỗ Duy Mạnh của tuyển Việt Nam đánh nguội đội trưởng Adha Zaquan. Xem lại tình huống, đó là một cú đánh thô thiển”.Sau đó, The Star trao đổi cùng HLV Tan Chang Hoe về tình huống Zaquan va chạm Duy Mạnh. Ông Tan trả lời: “Đó là một phần trong bóng đá. Zaquan dù bị chơi xấu nhưng vẫn tỉnh táo chơi tiếp. Đó là tấm gương cho các đồng đội. Tôi kêu gọi các học trò kiểm soát cảm xúc vì không muốn bất kỳ cầu thủ nào bị đuổi khỏi sân”.
Ông Tan nói tiếp: “Trận đấu ở sân Mỹ Đình sẽ hoàn toàn khác. Cầu thủ Việt Nam được CĐV nhà tiếp sức, nên sẽ có tinh thần rất khác. Họ sẽ cố gắng khiêu khích Malaysia, chúng tôi phải tập trung”.
“Các cầu thủ Malaysia đều có động lực để chiến thắng. Chúng tôi vẫn còn 90 phút để định đoạt số phận. Malaysia sẽ không để cổ động viên thất vọng”, ông nói thêm.
Sau đó không lâu, hậu vệ Đoàn Văn Hậu va chạm với một cầu thủ của đội chủ nhà. Xem lại tình huống, cầu thủ Syafiq Ahmad đã tung cú đánh lộ liễu vào người Văn Hậu.
