MU đá sân nhà nhưng lại bị Watford áp đảo trong phần lớn trận đấu.
MU có 4 sự thay đổi so với trận thua Wolves ở FA Cup, HLV Solskjaer đưa De Gea trở lại khung thành và Young đá hậu vệ phải, trong khi Jones đá thay Lindelof ở vị trí trung vệ và Mata thay Lingard trên hàng công. Bên phía Watford, HLV Javi Garcia tung vào sân hàng công với bộ ba Deeney – Pereyra – Deulofeu.
Watford là đội khởi đầu tốt hơn khi tỏ ra rất hiệu quả trong giữ bóng lẫn gây sức ép lên hàng thủ MU để khiến đội chủ nhà mất bóng ngay bên phần sân mình. Doucoure có một cú sút chệch cột ở phút thứ 6 và ở phút 12 Deeney đã suýt ghi bàn nếu De Gea không phản xạ đẩy ra cú đánh đầu cận thành.
HLV Solskjaer nhận ra vấn đề khá nhanh và lập tức đưa Juan Mata ra giữa đá gần như một tiền đạo cắm, trong khi Rashford và Martial đá ở biên. Thế trận của MU không hẳn khá hơn, nhưng ở phút 28, cú dứt điểm trúng đích đầu tiên của họ từ đầu trận lại mang đến bàn thắng. Shaw cướp bóng từ Deeney bên sân nhà trước khi đột phá tới giữa sân, trước khi chọc khe cho Rashford băng xuống hạ thủ môn Foster ở pha đối mặt.
Tỷ số suýt nữa là 2-0 chỉ 4 phút sau khi Martial có cơ hội dứt điểm cận thành nhưng lại bị Foster cản phá. Watford cố gắng tấn công nhưng tỏ ra khá thiếu sắc bén ở gần vòng cấm MU, và họ phải chống đỡ khá nhiều pha phản công của đội chủ nhà. Phút 41, Rashford đã vượt qua thủ môn Foster trong một pha đối mặt ở bên cánh phải MU, nhưng không cầu thủ áo đỏ nào băng vào tận dụng quả căng ngang của anh trước khung thành đã gần như bỏ trống.
Sang hiệp 2, Watford tiếp tục ép sân nhưng tiếp tục bế tắc như hiệp 1 với cơ hội nguy hiểm nhất đến từ các cú sút xa của Hughes, Kiko và Pereyra. Trong khi đó MU tiếp tục chơi phản công và có thời điểm cầm bóng chỉ 28%, nhưng hiệu quả của họ là hơn hẳn: Phút 72 hai dự bị Pereira và Lingard phối hợp bên cánh phải trước khi Martial dứt điểm bồi vào lưới sau khi thủ môn Foster không bắt dính được quả căng ngang.
Trong những phút còn lại hàng thủ MU chơi khá thảnh thơi chờ hết giờ. Nhưng ở phút 90, Doucoure đã kết thúc một pha bật tường cực hay với Success để hạ De Gea ở pha đối mặt, và MU đã phải nơm nớp vượt qua 3 phút bù giờ cuối cùng để giữ tỷ số 2-1.
Với chiến thắng này, MU tạm trở lại top 4 với 61 điểm, ngang bằng Tottenham ở vị trí thứ 3 và hơn Arsenal ở vị trí thứ 5 chỉ 1 điểm. Tottenham sẽ gặp Liverpool tối Chủ nhật trong khi Arsenal đấu Newcastle đêm thứ Hai.
Tỷ số trận đấu: MU 2 – 1 Watford (hiệp 1: 1-0).
Ghi bàn:
– MU: Rashford 28′, Martial 72′
– Watford: Doucoure 90′
Đội hình xuất phát:
MU: David de Gea; Ashley Young, Chris Smalling, Phil Jones, Luke Shaw; Ander Herrera, Nemanja Matic, Paul Pogba; Juan Mata; Marcus Rashford, Anthony Martial.
Watford: Ben Foster; Daryl Janmaat, Christian Kabasele, Miguel Britos, Adam Masina; Abdoulaye Doucoure, Etienne Capoue; Gerard Deulofeu, Will Hughes, Roberto Pereyra; Troy Deeney.
Chấm điểm cầu thủ:
Cầu thủ xuất sắc nhất: Đỏ
Cầu thủ tồi nhất: Đen