2018 là một năm đáng quên của Lionel Messi. Anh bị chỉ trích thi đấu không hết mình trong màu áo Argentina tại World Cup 2018. Anh chỉ về đích ở vị trí thứ 5 trong cuộc đua Ballond’Or. Tuy nhiên, với việc M10 khép lại năm 2018 với vị thế cầu thủ ghi nhiều bàn nhất năm, có thể thấy cuộc đua Ballon d’Or với nhiều người quả thật là một trò đùa.
Messi đá 48 trận trong màu áo Barcelona trong năm 2018 và ghi 47 bàn thắng. Trong 5 trận trong màu áo ĐT Argentina, M10 sưu tập thêm 4 pha lập công nữa. Với 51 bàn thắng, Messi vừa đủ để vượt mặt đại kình địch Cristiano Ronaldo (49 bàn), trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất các giải đấu châu Âu trong năm 2018.
51 bàn thắng sau 53 trận là một thành tích đáng mơ ước đối với bất kỳ cầu thủ nào, nhưng thực tế nó vẫn còn kém rất xa so với kỷ lục mà Messi từng lập được năm 2012: Ghi tới… 91 bàn thắng trên tất cả các đấu trường – một thành tích vô tiền khoáng hậu.
Với thành tích ghi 51 bàn, Messi chính thức trở thành “vua dội bom của năm”
Cristiano Ronaldo xếp sau Messi với 49 bàn thắng, nhưng 2018 lại là một năm tương đối ổn của CR7, khi anh giành chức vô địch Champions League thứ 5 trong đời cùng Real Madrid và trải qua một kỳ World Cup không quá tệ. Chung cuộc, Ronaldo kết thúc năm 2018 với thành tích: Ghi 15 bàn trong 24 trận cho Juventus, 28 bàn/22 trận cho Real và 6 bàn/7 trận cho Bồ Đào Nha.
Tờ Marca phân tích thêm, thành tích ghi bàn của Messi và Ronaldo trong năm 2018 thực tế còn có thể cao hơn nếu 2 siêu sao này nhận lời tham dự các trận đấu của ĐTQG sau World Cup 2018. Bộ đôi này đã từ chối cơ hội để bỏ xa những đối thủ xếp sau là Mohamed Salah, Robert Lewandowski và Harry Kane.
Trong 3 cầu thủ xếp sau, thành tích tụt thê thảm nhất là Harry Kane. Vào cùng thời điểm này mùa trước, cú hattrick của Kane vào lưới Southampton trong vòng Boxing day Premier League giúp anh vượt mặt Messi trong danh sách Vua dội bom 2017. Kane sưu tập tới 56 bàn thắng trong năm 2017. Tuy nhiên, anh chỉ kết thúc năm 2018 với 42 pha lập công, bao gồm cả bàn thắng mở tỷ số trong trận thua thảm họa 1-3 trước Wolves tối thứ 7 vừa qua.
Mohamed Salah cũng chỉ kết thúc năm 2018 với 44 pha lập công trong màu áo Liverpool và ĐT Ai Cập. 2018 là năm Salah có khá nhiều danh hiệu cá nhân, trong đó ấn tượng nhất là 2 danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất Premier League do Hiệp hội cầu thủ chuyên nghiệp Anh và Hiệp hội các cây bút thể thao Anh bầu chọn.
Có một chuyện khá bi hài là Salah thậm chí còn về nhì trong cuộc… bầu cử Tổng thống Ai Cập, dù anh không hề register tham gia cuộc chạy đua chính trị này.
